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हिंदू कैलेंडर, जिसे पारंपरिक रूप से पंचांग भी कहा जाता है, भारत में धार्मिक पर्वों, व्रतों, अनुष्ठानों और ज्योतिषीय गणनाओं का मुख्य आधार है। यह चंद्रमा और सूर्य दोनों की गति पर आधारित होता है। इसमें तिथि, वार, नक्षत्र, योग और करण का विश्लेषण होता है। भारत की सांस्कृतिक धरोहर में पंचांग का विशेष स्थान है। इसे आमतौर पर हिंदू कैलेंडर कहा जाता है, जो न केवल त्योहारों और व्रतों की तिथियों को दर्शाता है, बल्कि ज्योतिषीय गणनाओं, मुहूर्त, ऋतुओं, और धार्मिक परंपराओं का भी गूढ़ आधार है। यह कैलेंडर सूर्य और चंद्रमा की गतियों पर आधारित होता है, जिसमें वर्ष, माह, तिथि, पक्ष और नक्षत्रों का समावेश होता है। हिंदू पंचांग का इतिहास हजारों वर्षों पुराना है। इसका सबसे पहला उल्लेख ऋग्वेद, यजुर्वेद, और अथर्ववेद में मिलता है, जहाँ समय, ऋतुओं, तिथियों, और नक्षत्रों का वर्णन अत्यंत वैज्ञानिक ढंग से किया गया है।

1. अमांत पंचांग – जिसमें माह अमावस्या को समाप्त होता है (अधिकतर दक्षिण भारत में प्रचलित)
2. पूर्णिमांत पंचांग – जिसमें माह पूर्णिमा को समाप्त होता है (उत्तर भारत में प्रचलित)

• तिथि (चंद्र दिवस) – पूर्णिमा और अमावस्या के बीच की चंद्र स्थिति
• वार (सप्ताह के दिन) – रविवार से शनिवार तक
• नक्षत्र (27 तारामंडल) – चंद्रमा की स्थिति के अनुसार
• योग (सूर्य-चंद्र के बीच की युति) – कुल 27 योग
• करण (तिथि का आधा भाग) – कुल 11 करण

इन पंचांगीय गणनाओं के आधार पर ही व्रत, त्योहार, शुभ मुहूर्त, संक्रांति, ग्रहण, विवाह तिथि आदि तय की जाती हैं।

पंचांग की परंपरा हजारों वर्षों पुरानी है। इसका उल्लेख प्राचीन ग्रंथों में इस प्रकार मिलता है:

• ऋग्वेद, यजुर्वेद, और अथर्ववेद में तिथि, ऋतु और नक्षत्रों का गूढ़ वर्णन है।
• ‘काल’ को वेदों में ब्रह्म का स्वरूप कहा गया है, और पंचांग को समय की माप का एकमात्र प्रमाणिक साधन माना गया।

• लगध मुनि द्वारा रचित यह ग्रंथ (1200 BCE के आसपास) पंचांग की वैज्ञानिक गणना का सबसे पहला ग्रंथ माना जाता है।
• इसमें सूर्य-चंद्र गति, नक्षत्र, ऋतु और यज्ञों के लिए समय निर्धारण जैसी बातों का वर्णन मिलता है।
• यह पंचांग को "धर्म और कर्म का दिशासूचक" कहता है, न कि केवल समय बताने वाला यंत्र।

भारत में शुरू से ही दो प्रकार की पंचांग प्रणाली प्रचलित रही:

1. सौर पंचांग – सूर्य की गति पर आधारित (उदाहरण: तमिल कैलेंडर, मलयालम कैलेंडर)
2. चंद्र पंचांग – चंद्रमा की कलाओं पर आधारित (अधिकांश व्रत-त्योहार इसी पर आधारित हैं)

कालांतर में चंद्र-सौर पंचांग विकसित हुआ, जो आज भारत में सबसे व्यापक रूप से उपयोग होता है। इसमें:

• चंद्र मास से तिथियाँ गिनी जाती हैं
• सौर वर्ष से ऋतु और संक्रांति का निर्धारण होता है

यह प्रणाली पूरी दुनिया में सटीक गणना के लिए प्रसिद्ध है।

भारत में कई प्रसिद्ध पंचांगकार हुए हैं, जिन्होंने पंचांग की संरचना और गणना को परिष्कृत किया:

इन विद्वानों की गणनाएँ आज भारतीय पंचांगों में आधार के रूप में उपयोग होती हैं।

भारत में भाषा, परंपरा और मान्यताओं के अनुसार विभिन्न क्षेत्रों में अलग-अलग पंचांग प्रचलित हैं:

इन सभी में पर्व-त्योहारों की तिथियाँ लगभग एक जैसी रहती हैं, पर कैलेंडर की प्रस्तुति और माह का नाम/समाप्ति भिन्न हो सकती है।

स्वतंत्र भारत में राष्ट्रीय पंचांग का निर्माण वैज्ञानिक दृष्टिकोण से किया गया। 1957 में ‘पंचांग सुधार समिति’ का गठन हुआ, जिसके प्रमुख खगोलविद् मेघनाद साहा थे।

• भारतीय राष्ट्रीय पंचांग (Indian National Calendar) तैयार किया
• इसे शक संवत पर आधारित किया
• यह ग्रेगोरियन कैलेंडर के समानांतर उपयोग हेतु विकसित किया गया

हालाँकि, धार्मिक और सांस्कृतिक मामलों में आज भी पारंपरिक पंचांग ही मान्य और उपयोग में है।

हिंदू कैलेंडर सभी प्रमुख व्रत, त्योहारों, एकादशी, पूर्णिमा, अमावस्या, संक्रांति आदि की तिथियों के साथ आता है। इसमें दीवाली, होली, रक्षाबंधन, नवरात्रि जैसे पर्वों की सटीक तिथि दी जाती है, जो चंद्र कैलेंडर पर आधारित होती हैं।

भारतीय समाज में हर पर्व का संबंध प्रकृति, आध्यात्म, और लोकाचार से है। यहां हर मौसम में कोई न कोई धार्मिक पर्व मनाया जाता है, जो न केवल सामाजिक सौहार्द बढ़ाता है, बल्कि व्यक्ति को जीवन के विविध रंगों से भी परिचित कराता है।

कुछ प्रमुख पर्व जैसे:

• नवरात्रि: शक्ति की उपासना
• दीपावली: ज्योति का पर्व
• होली: रंगों और ऋतुओं के परिवर्तन का उत्सव
• रक्षाबंधन: भाई-बहन के प्रेम का प्रतीक
• गणेश चतुर्थी, महाशिवरात्रि, राम नवमी, जन्माष्टमी इत्यादि

इन सभी पर्वों की तिथियाँ पंचांग पर आधारित होती हैं।

भारत में मनाए जाने वाले त्योहारों की जड़ें पुराणों, रामायण, महाभारत और वेदों में गहराई तक समाई हुई हैं। होलिका दहन, राम नवमी, दुर्गा पूजा, दिवाली, छठ पूजा और मकर संक्रांति जैसे पर्वों के पीछे धार्मिक ही नहीं, वैज्ञानिक और सामाजिक महत्व भी जुड़ा हुआ है।

त्योहार केवल उत्सव नहीं, बल्कि एक जीवनशैली और धार्मिक साधना का माध्यम भी हैं। ये त्योहार भारतीय कैलेंडर का अहम हिस्सा हैं, जो हर वर्ष लाखों श्रद्धालुओं को मार्गदर्शन प्रदान करते हैं।

हिंदू त्योहारों का उल्लेख वैदिक, पौराणिक और स्मृति ग्रंथों में बड़े विस्तार से मिलता है। जैसे:

• राम नवमी का उल्लेख वाल्मीकि रामायण में- चैत्र शुक्ल नवमी को श्रीराम का जन्म।
• श्रीकृष्ण जन्माष्टमी- भागवत पुराण अनुसार भाद्रपद कृष्ण अष्टमी को श्रीकृष्ण अवतरित हुए।
• दीपावली - पद्म पुराण में वर्णन है कि कार्तिक अमावस्या को भगवान राम अयोध्या लौटे।
• नवरात्रि - मार्कंडेय पुराण में माँ दुर्गा के 9 स्वरूपों की उपासना की विधि।

इन कथाओं के साथ हिंदू त्योहार केवल उत्सव नहीं, बल्कि धार्मिक साधना, पौराणिक इतिहास और खगोलीय विज्ञान का मेल हैं।

वेदांग ज्योतिष और ऋग्वेद के अनुसार, वर्ष को 6 ऋतुओं में बाँटा गया है। प्रत्येक ऋतु में कुछ विशिष्ट त्योहार आते हैं:

ऋतु और पर्वों की यह संगति केवल धार्मिक ही नहीं, स्वास्थ्य और पर्यावरणीय संतुलन का भी प्रतीक है।

हिंदू पंचांग चंद्रमा की कलाओं के आधार पर चलता है। एक चंद्र मास में 29.5 दिन होते हैं, जिससे पंचांग का एक वर्ष लगभग 354 दिन का होता है।

12 चंद्र मासों की सूची:

1. चैत्र – नववर्ष का प्रारंभ
2. वैशाख – पुण्य कार्यों का माह
3. ज्येष्ठ – गर्मी का चरम
4. आषाढ़ – ज्ञान और व्रत आरंभ
5. श्रावण – शिव उपासना का महीना
6. भाद्रपद – गणेश पूजन
7. आश्विन – शक्ति पूजा, नवरात्रि
8. कार्तिक – दीप पर्व, धार्मिक स्नान
9. मार्गशीर्ष – कृष्ण भक्ति
10. पौष – कठोर तपस्या का समय
11. माघ – तीर्थ स्नान और धार्मिक कर्म
12. फाल्गुन – उत्सव और रंगों का महीना

हर मास में विशिष्ट व्रत, त्योहार, और अनुष्ठान होते हैं, जो जीवन में संतुलन और अनुशासन लाते हैं।

हर चंद्र मास में दो पक्ष होते हैं:

• शुक्ल पक्ष (प्रकाश का पक्ष) – अमावस्या से पूर्णिमा तक
• कृष्ण पक्ष (अंधकार पक्ष) – पूर्णिमा से अमावस्या तक

इसी व्यवस्था के आधार पर व्रत-त्योहारों की सही तिथियाँ तय की जाती हैं।

शुभ कार्यों के लिए पंचांग अनिवार्य है:

• विवाह
• गृह प्रवेश
• नामकरण
• व्रत उपवास
• यात्राएं

इसके अतिरिक्त, ग्रहण, संक्रांति, विशेष योग आदि पंचांग के माध्यम से ही ज्ञात किए जाते हैं।